Zoológicos; revisión histórica y bioética.

El primer proto-zoológico documentado se remonta al 2300 a.C. los sumerios dejaron plasmado en la roca el primer vestigio de un zoológico en la ciudad de Ur. La siguiente evidencia de colecciones de animales vivos es de Egipto 1500 a. C., donde el Faraón Thutmose III coleccionó animales dentro de su territorio. Luego en 221 a. C. La dinastía Zhou coleccionó animales exóticos dentro del palacio con fines de exhibición para la corte. Sin embargo el primer zoológico estructurado lo formó Alejandro el Grande, éste zoológico fue el primero en dejar una evidencia de observación científica. El libro de "Historia de los animales" de Aristóteles, es el fruto de las observaciones realizadas a la colección de animales.

Los zoológicos han estado presentes en la cultura mexicana desde la época Prehispánica. La exhibición de animales en la época precolombina era parte de la cultura popular como una forma de recreación para el pueblo. La exhibición de animales silvestres en terapias, ceremonias religiosas y de manera ornamental han sido parte de la vida de los mexicanos desde mucho antes de la llegada de los conquistadores.

Actualmente los zoológicos a nivel internacional tienen objetivos específicos:

• La conservación: algunas especies que se encuentran en riesgo de extinción en el entorno silvestre pueden ser rescatadas mediante estrategias de conservación, ex situ, en ellas se extrae a ejemplares del ecosistema y se les recrea un hábitat con las condiciones necesarias para que se reproduzcan. Un caso de éxito de conservación ex situ es el lobo mexicano que se llevó a cabo en los zoológicos de Chapultepec, Aragón y Los Coyotes, bajo la supervisión de la WWF México y la CONANP.

• La investigación acerca de la naturaleza y recursos relacionados con la fauna silvestre. Las colecciones vivas de animales son un excelente objeto de estudios. Permite a los científicos realizar observaciones en animales que no siempre se pueden observar en el medio silvestre. En especial aquellas especies que se encuentran en peligro de extinción, cuyas poblaciones se encuentran tan reducidas en los ecosistemas que hace casi imposible su estudio en campo. por ejemplo la vaquita marina, cuya población total se estima en 30 ejemplares y su zona de distribución se encuentra restringida al alto Golfo de California.

• La educación y recreación de sus visitantes. Las visitas guiadas a los zoológicos permiten educar a los visitantes en materia de vida silvestre. Los guías de los zoológicos suelen ser personal capacitado que se encuentra muy bien informado sobre las características y condiciones bajo las que viven los animales y las condiciones y particularidades de las especies, así como su importancia en los ecosistemas, sus estados de conservación y todos los datos que podrían interesar a los visitantes.

Estos zoológicos contemporáneos se originan en las grandes civilizaciones como una demostración de riqueza y poder de la clase noble quienes consideraban a estas colecciones de animales como una demostración de poder. Sin embargo aquellas primeras colecciones de animales vivos, no se consideraban las necesidades esenciales de los animales, ni las condiciones adecuadas para su mantenimiento. En 1828, nace el Regent´s Park el que se encuentra el zoológico de Londres, considerado el más antiguo del mundo, ya que fue el primero en tomar en cuenta las necesidades de los animales y en simular los hábitats de cada uno de los integrantes de la colección.

Sin embargo fue hasta 1993 en que se escribió "The world Zoo Conservation Strategy" siendo el primer documento que da las bases a seguir en términos de manejo de animales en zoológicos. Posterior a este documento ante el creciente interés generalizado en la sociedad sobre el bienestar de los animales en cautiverio y la bioética del trato que deben recibir iniciaron a aparecer las organizaciones que hoy en día regulan el funcionamiento de los zoológicos en el mundo. En el 2005 es desarrollada la Estrategia Mundial de los Zoológicos y acuarios para la Conservación (WZACS) por la WAZA (Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios), esta estrategia hace un compendio de principios bioéticos bajo los que se debe trabajar con los animales en cautiverio con el fin de asegurar su bienestar, contempla las bases necesarias para establecer poblaciones sanas de animales con propósitos de conservación y la manera de transmitir mensajes sobre este tema al público no especializado.

En américa latina ALPZA (Asociación Latinoamericana de Parques y Zoológicos) ha sido la pionera en implementar la estrategia de WAZA dentro de los zoológicos que la conforman. En términos de conservación a nivel internacional, La CITES (Convención Internacional sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de flora y fauna) Firmada en 1973 por 21 países, del que México es parte desde 1991, da las pautas de conservación y regulación del comercio de especies de flora y fauna silvestres.

Y particularmente en México esta estrategia internacional, se ve reforzada además por la ley general de Vida Silvestre, SEMARNAT a través de la NOM 059-SEMARNAT-2001, en cuanto a especies silvestres mexicanas se refiere. La NMX-AA-165-SCFI-2014 da la mayoría de las pautas a seguir en cuanto al mantenimiento de los animales en cautiverio y todos los protocolos a seguir. Las normas mexicanas que regulan a los animales en cautiverio son las siguientes: NOM-022-ZOO-1995, NOM-045-ZOO-1995, NOM-051-ZOO-1995, NOM-059-ZOO-1997 , NOM-061-ZOO-1997, NOM-062-ZOO-1997.

La normatividad bajo la que se rigen los zoológicos, busca que los animales puedan crecer y desarrollarse en las mejores condiciones posibles. En cuanto a su nutrición, deben mantenerse libres de hambre y sed. En cuanto a condiciones, se debe procurar que vivan sin dolor, enfermedades y que se encuentren en un ambiente en el que no se puedan herir a sí mismos, que se regulen las características necesarias para que vivan sin estrés. Que sus hábitats sean diseñados cubriendo las necesidades de temperatura y humedad que deberían tener en su entorno natural para evitar que los animales desarrollen conductas no propias de su especie.

FUENTES:

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